Valentino Rossi, #46 dan Julukannya

Anda pasti sudah banyak tahu tentang julukan Valentino Rossi. Mulai Rossifumi, Valentinik sampai yang terakhir The Doctor. Dari berbagai sumber yang berhasil saya himpun untuk saya sampaikan kepada anda, saya mendapat beberapa informasi asal muasal julukan tersebut. Dimulai dari Rossifumi. Ini adalah bentuk respek atau penghargaan pada idolanya, mendiang Norifumi Abe, saat Rossi masih dikelas 125 cc di kejuaraan nasional Itali. Penampilan Norifumi di kelas GP 500 (500 cc, 2 tak) sebagai pembalap wild card di GP Jepang tahun 1994, benar-benar menginspirasi Valentino Rossi. Saat itu Norick Abe di balapan yang berlangsung di kondisi basah, berhasil menyalip pembalap-pembalap reguler untuk berduel di barisan depan sebelum jatuh 3 lap sebelum finish. Hal yang membuat Rossi kecil terpesona. Bukan hanya namanya yang kemudian diadaptasi ke dalam namanya sendiri menjadi Rossifumi, tetapi Rossi mengakui sendiri bahwa ide untuk menggunakan nomer keramat '46' di motor-motornya sampai bertahun-tahun kemudian adalah juga karena penampilan Norick Abe yang pada saat itu menggunakan nomer 46 di atas motor Yamaha YZR 500. Dan yang semakin membuat Rossi semakin sayang pada nomer 46 itu, Rossi akhirnya tahu bahwa bapaknya dulu juga menggunakan nomer tersebut saat berlaga di kelas 250 cc.
Saat Rossi turun di kelas 250 cc tahun 1998 dia lebih dikenal sebagai Valentinik karena gaya ngocolnya seperti tokoh Donald Duck yang di Itali disebut 'Paperinik'. Julukan ini berganti lagi saat dia berhasil mendominasi kelas puncak 500 cc. Gaya membalapnya yang dingin dan penuh analisa dalam menaklukkan lawan-lawannya di sirkuit membuatnya mendapat julukan 'The Doctor'. Kalau anda penasaran kenapa Rossi tidak pernah memakai nomer 1 meski menjadi juara dunia berkali-kali, sama, saya juga penasaran kenapa pihak DORNA tidak pernah bisa 'memaksa' Rossi memakai nomer 1 untuk tahun setelah dia merebut juara dunia. Tapi Rossi sendiri menempelkan nomer 1 pada wear packnya di bagian bahu untuk menandakan dia adalah juara bertahan.